Señoras y señores, con ustedes... las ultrabooks

Es fascinante la manera en que Intel "crea" nuevos nichos de mercado a partir de las metamorfosis de diseño y especificaciones de hardware que el mercado de cualquier manera pide a gritos. Lo hizo con las netbooks. Y lo trata de hacer ahora con las ultrabooks (buzzword alert).

Generalmente, el marketing alrededor del nuevo nicho se produce con el fin de posicionar un nuevo procesador. En el caso de las netbooks, por ejemplo, fue el procesador Atom. Las ultrabooks tendrán también su procesador insignia (Ivy Bridge? La generación de 22 nanómetros está proyectada para el segundo semestre del 2012).

En términos generales, las ultrabooks -presentadas en Computex 2011 como un antídoto para estimular el mercado, bastante maltrecho para Intel debido al predominio de ARM en las tablets-, son notebooks ultraligeras y delgadas de alto desempeño.

Estamos hablando de menos de 21 milímetros de espesor y procesadores Sandy Bridge hasta Corei7, displays de 13 pulgadas y peso de 1.1 kg, al menos en el diseño de referencia.

Los precios rondarán los 1000 dólares en los primeros embarques, pero se espera que bajen hasta 600 dólares para el año próximo, así como que se incluyan alternativas con prestaciones distintas, dependiendo de la marca que adopte el diseño de referencia.

Una de las primeras marcas en lanzar esta categoría de laptops será Asus, que ya anunció la fabricación de la línea UX20 y 21. Otras ultrabooks de primera generación serán la Series 9 de Samsung y la Lenovo U300.

Las proyecciones de Intel indican que los famosos ultrabooks representarán un 40% de las ventas de laptops para fines del próximo año. Pero bueno... ¿usted ve alguna diferencia con los laptops ultralivianos que hemos estado viendo ya desde hace tiempo (o cosas como la macbook air cof cof...)? Yo tampoco.

Más que una "nueva categoría", es una progresión natural de lo que dicta el mercado. Por supuesto que queremos máquinas más delgadas y livianas y con más poder. ¿Eso hace una nueva categoría? I dont think so. Do you?


¡Hasta el próximo lunes!

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¿Una tablet PC por menos de 2 mil pesos?

[ENTRY LEVEL:: By @morpheus_mx1] En Hermosillo la tablet PC con Android más económica que se encuentra disponible es el modelo Breeze de la firma taiwanesa AOC.

El dispositivo tiene un precio de 1,999 pesos en algunas tiendas de supermercados locales, muy similar a su precio de lanzamiento en Estados Unidos en enero pasado cuando fue presentada en el CES 2011, en Las Vegas, Nevada.

Cuenta con una atractiva pantalla panorámica de ocho pulgadas táctil a color e incluye una pluma stylus, de hecho se trata de la única tablet PC en el mercado que cuenta con esta medida, viene instalada con una versión anterior de *Android 2.3, memoria interna expandible de 4GB, conectividad inalámbrica Wifi, puertos USB y miniUSB, jack de audio, microfóno, bocinas, ranura para memoria microSD y tiene un peso de medio kilo.

Breeze me parece un Kindle a color con prestaciones multimedia básicas, por casi el mismo precio incluye la aplicación nativa Shelves para leer libros electrónicos. Además, tiene una pantalla más grande que la de la iPad y pesa menos que ésta.

En términos generales, sus bondades podrían verse eclipsadas por algunas limitantes que saltan a la vista: En primer lugar su versión de Android no es compatible con Adobe Flash, lo que significa que no se pueden reproducir los videos en YouTube.com, ni tampoco disfrutar de sitios que contengan información multimedia en formato de audio, imagen o texto.

Una segunda limitante es que su poder de cómputo es bajo, apenas cuenta con 512 megas de memoria RAM, pero su procesador Rockchip es lento para usarla como dispositivo de videojuegos (olvídese de Angry Birds).

AOC hizo un intento decente por ingresar al mercado de las tablet PC con la Breeze, pero definitivamente se trata de un dispositivo ‘entry level’ orientado al usuario que cuenta con un presupuesto limitado y principiante en torno a estos dispositivos.

Sin embargo, comparada con otras tablet PC's que se encuentran en el mercado local por el mismo rango de precio, como las Qualitek (que son una porquería con Windows Mobile) y las Blue-Light (de Elektra, pero con Android), la Breeze es mucho más recomendable si lo que anda buscando es una opción accesible y no espera demasiado de este tipo de dispositivos.

Honestamente, lo pensaría muy bien antes de adquirir una Breeze. Sin embargo, AOC es uno de los líderes en la fabricación de TV's HD con pantalla panorámica y maneja muy buenos precios, de manera que... Breeze, I don't think so... HD TV, hell yeah!

Nos vemos la próxima tech-freaks.

Tips a: jaibarraf@gmail.com

* En su lanzamiento en enero AOC manejó una versión Android 2.1, pero de acuerdo con su página para América Latina y México la Breeze viene equipada con la versión 2.3.

Nota del editor: He invitado a @Morpheus_mx1 a escribir regularmente en Alphaville. Su colaboración "ENTRY LEVEL", en la que abordará los últimos eslabones de la cadena alimenticia tecnológica, aparecerá los jueves. 

Reconocimiento facial en móviles y redes sociales: ¿The next big thing?

Por momentos, Apple, Facebook y Google (como dice la canción, tan iguales y tan diferentes) parecen coincidir en la implementación de ciertas tecnologías. Aunque viéndolo bien, quizá no se trate de una coincidencia.

Lo sabemos. Es la guerra. Y en este momento el backstage, tras bambalinas, los "war rooms" están en ebullición. En el diabólico mundo de los PR releases, es demasiado evidente.

El primero en saltar a la vista es Facebook con una controversia que tiene que ver con la posibilidad de autoetiquetado (autotags?) en rostros y la posibilidad de opt-out de esta futura "feature" habilitada con tecnología de reconocimiento facial (uh, oh).

Luego Google compra una compañía dedicada precisamente a esto.

Y ahora Apple revela planes encaminados a llevar el reconocimiento facial "al siguiente nivel". La compañía adquirió el año pasado a la firma sueca Polar Rose, responsable de "Recognizr" (originalmente desarrollado para Android OS). Apple trabaja actualmente en la incorporación de esta tecnología y algoritmos de tracking en iOS 5.

It gives me the chills. Sort of.

La compañía adquirida por Google, pittpatt (Pittsburgh Pattern Recognition) se deriva de un proyecto de la Universidad Carnegie Mellon, en el cual se desarrolla tecnología de reconocimiento facial capaz de hacer "match" de personas entre fotografías y/o videos.

Según Google, había detenido la adición de reconocimiento facial a sus productos debido a preocupaciones sobre privacidad. I guess they just dont care anymore?

Añada la posibilidad de FR en Win 8.

Well, thats creepy.

¡Hasta mañana!

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Ci(nerd)filia, o cómo ser feliz en una sala de cine

No tiene sentido negarlo. ¿Cómo no amar una película en que hay dragones, varitas mágicas, reliquias, conjuros y una escuela de hechicería como premisa? O nombres como Lord Voldemort. O centinelas.

Éramos los únicos en la sala. Dios bendiga las funciones de las 16:00 horas en martes. Y era la sala 5 XD en el recién remodelado Cinemark Metrocento. Es decir, casi, el cielo de un ciné(rd)filo.

Como bien alertaron @carloslaso e @ybarrarubio (¡me van a querer cobrar!) en Twitter, la nueva sala XD (Extreme Digital Cinema) es una maravilla en lo que respecta al audio.

Los detalles de la configuración acústica los da Cinemark: sonido digital de última generación reproducido por 30 bocinas JBL distribuidas en toda la sala incluyendo 6 bocinas "Subwofer" de medio metro cada una y 16 bocinas "Surround".

La proyección está a cargo del proyector digital Barco DP 2,000 con un potencial de 18,000 lúmenes, capaz de reproducir el sistema Real D XL 3D (traducción, super awesome).

El punto es que, no importa su nivel de ciné(rd)filo, vale la pena "estrenar" esta sala si es que aún no lo ha hecho (el costo por persona es de 70 pesos). Vaya y sea feliz.

Mientras tanto, repase mentalmente los momentos "Kodak" vividos alegremente en una sala de cine repleta de nerds. El inicio de cualquiera de las películas de Star Wars. La fila para el estreno. El maratón de LOTR cuando Peter Jackson ganó el Óscar. Los aplausos al ver que (insert cult movie here) estaba subtitulada y no doblada. Marvin. R2. C3PO.

Si ha leído hasta aquí, usted es un completo nerd. Do yourself a favor. Go XD. Forever.


¡Hasta mañana!

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Blackberry: ¿El principio del fin?

Research in Motion (RIM), el fabricante de Blackberry, anunció hoy el despido de 2 mil empleados, alrededor del 11% de su staff global.

El recorte es el resultado de un esfuerzo por cortar costos y ajustarse a una nueva realidad de mercado en la que Apple y Google están acaparando las ventas.

La opinión de los analistas al respecto está dividida. Existen dudas sobre la posibilidad de que dichas medidas financieras ayuden a la compañía candiense a retomar una posición competitiva en el mercado.

Los días en que la blackberry dominaba el mercado de los dispositivos móviles están cada vez más lejos. Y es que las opciones se han diversificado, y a reserva de mejor opinión, Blackberry se "durmió en sus laureles" aunque eventualmente haya liberado (too late, perhaps?) un dispositivo como la Torch o la Playbook, aunque conozco a más de uno que no les haría el feo.

Alguien me preguntaba que si cuánto tiempo le daba a la compañía. Yo dije que no más de cuatro años, antes de ser absorbida o vendida.

Habrá cambios en la cúpula directiva, pero mientras tanto, comienzan a circular los rumores del anuncio de nuevos dispositivos equipados con Blackberry 7 el día de mañana.

Habrá que estar pendientes mañana de la cuenta de @Blackberry y del hashtag #BB7FanNight...or not. Lo cierto es que la firma ha caído de la gracia de un gran número de usuarios hardcore, que han terminado por detestarla o bien simplemente optaron por aventurarse en el mundo iOS y/Android.

Veremos que pasa. Por lo pronto... ¡hasta mañana!

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Entonces... ¿Qué es la nube?

Dice mi estimado Federico Cirett que diga que es magia y me deje de complicaciones (LOL). Pero qué le voy a hacer, soy famosa por mi obstinación maníaca, enfermiza y obsesiva de querer analizar y explicar todo.

Veamos. El término original en inglés utilizado para explicar este concepto es "cloud computing". El mismo Federico, candidato a doctor en ciencias computacionales por la Universidad de Arizona lo resume de manera muy efectiva: almacenamiento, procesamiento, distribución, sincronización... ¡magia!

Aunque me gusta la idea de manejar el tema al estilo chamánico, creo que es preferible recurrir a Wikipedia (¿qué? ¡suele ser un excelente punto de partida!): Cloud Computing* es un paradigma que permite ofrecer servicios de computación a través de Internet.

Dentro de este paradigma, todo lo que puede ofrecer un sistema informático se ofrece como servicio, de modo que los usuarios puedan acceder a los servicios disponibles "en la nube".

¿Ah verdad? De manera que si usted tiene todos sus documentos de Word almacenados en su carpeta de trabajo y su disco duro "truena", pues sus documentos ya valieron, a menos que tenga respaldo. O si quiere llevarlos consigo debe llevarse la laptop, mandárselos por correo o copiarlos a una memoria USB. En cambio, si trabaja "en la nube" (por ejemplo, en google docs, sus documentos estarán allí cada vez que acceda a Internet, no importa desde dónde o desde qué computadora o dispositivo.

Obviamente, el tema es muchísimo más complejo, pero desde la perspectiva del usuario final, hablar de "la nube" es hablar de eso: La información se almacena de manera permanente en servidores de Internet y se envía a cachés temporales de cliente.

Servicios como Dropbox, por ejemplo, permiten subir, sincronizar y compartir archivos y documentos en "la nube". Así es como se usa el término coloquialmente.

Claro, tiene sus riesgos. Si la nube es el único lugar en que está almacenada su información y algo sucede con dichos servidores, entonces...kaboom. Sin embargo, se trata de una posibilidad remota.

Y fíjese, luego dicen que Wikipedia no es útil:

El concepto de la computación en la nube empezó en proveedores de servicio de Internet a gran escala, como Google, Amazon AWS y otros que construyeron su propia infraestructura. De entre todos ellos emergió una arquitectura: un sistema de recursos distribuidos horizontalmente, introducidos como servicios virtuales de TI escalados masivamente y manejados como recursos configurados y mancomunados de manera continua. Este modelo de arquitectura fue inmortalizado por George Gilder en su artículo de octubre 2006 en la revista Wired titulado Las fábricas de información. Las granjas de servidores, sobre las que escribió Gilder, eran similares en su arquitectura al procesamiento “grid” (red, parrilla), pero mientras que las redes se utilizan para aplicaciones de procesamiento técnico débilmente acoplados (loosely coupled, un sistema compuesto de subsistemas con cierta autonomía de acción, que mantienen una interrelación continua entre ellos), este nuevo modelo de nube se estaba aplicando a los servicios de Internet.

Existen varias capas y tipos dentro de este paradigma, pero su descripción exhaustiva va más allá del objetivo de este humilde post, el de explicar a los científicos del Colson qué es la nube.

Mejor debí haber dicho que era magia.

Hasta mañana.

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*Al español lo traducen como "cómputo en nube". Hate.

La nube y los científicos del Colson

Me dijeron que balbuceaba un poco. Que me vía nerviosa. Estaba tratando de exponer mis avances de tesis en el II Coloquio de Maestría y Posgrado en el Colegio de Sonora. Frente a mi estaban mis dos lectores y mi asesor de tesis. Más allá, algunos compañeros y curiosos.

Conforme trancurrían los escasos 15 minutos de que disponía para exponer, mi cabeza estaba en ebullición, tratando de explicar de la mejor manera posible conceptos con los que los académicos no parecían estar demasiado familiarizados, case in point, las diversas redes sociales online y su modus operandi.

Capté su atención cuando hablé de las políticas de la Secretaría de Economía y Prosoft y los parques tecnológicos. Cuando hablé de la composición global de los mercados de desarrollo de software, e incluso al abordar brevemente la teoría de la inteligencia colectiva.

Pero en el momento en el que abrí la boca para mencionar (fail?) que el desarrollo de software actualmente estaba evolucionando hacia la nube, supe que era mejor cambiar de lámina y concretarme a detallar el capítulo metodológico.

Alguien me contó después que pensó exactamente lo mismo. Como si en ese momento a los maestros se les hubiera puesto la mente en blanco. Me pregunto si realmente habrá sido así, o era solamente nuestra percepción. Sin embargo, hace unos días un muy querido primo se jactaba de su nuevo combo de un Motorola Atrix/dock multimedia, y yo, después de algunas pruebas express, dí mi veredicto: "Está muy bien, pero no podría trabajar en un equipo con sólo el Android OS, ¿no es demasiado dependiente de la nube?"

Ahí estaba otra vez la palabrita, y otra vez los ojos en blanco. "¿La qué?", dijo mi primo. "La nube", dijimos al unísono @Morpheus_mx1 y yo. Y así fue como me di cuenta que prácticamente nadie fuera de los sospechosos comunes saben qué es la nube, o de qué viene.

Y entonces llegó el cuestionamiento: ¿acaso lo sabemos nosotros? No con exactitud. Tenemos una vaga idea, de la cual no estamos del todo seguros. El objetivo del próximo post es explicar este concepto, de manera que lo entienda cualquier científico del Colson. Y mi primo.

Solicito ayuda en la forma de 140 caracteres, con el hashtag #queeslanube

Hasta mañana!

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